Sanmachi-suji, de historische oude binnenstad van Takayama

Sanmachi-suji is de best bewaarde historische wijk van Takayama en een van de meest authentieke stedelijke ensembles uit het Edo-tijdperk in heel Japan. De drie parallelle straten —Ichi no Machi, Ni no Machi en San no Machi— bewaren de donkere houten gevels van de oude herbergen, sakewinkels en koopmanshuizen die tijdens de Edo-periode en het Meiji-tijdperk werden bewoond intact. Het meest opvallende kenmerk zijn de cederbollen die boven de deuren van de sakebrouwerijen hangen (sugidama), die aangeven dat de nieuwe sake van het seizoen klaar is. Langs de drie straten vind je winkels met lokale sake, Hida-lakwerk, keramiek en traditioneel snoepgoed zoals mitarashi dango (rijstballetjes met sojasaus). Door de straten wandelen is helemaal gratis. Het beste tijdstip is bij zonsopgang of vroeg in de ochtend, voordat de georganiseerde groepen arriveren. Het is een wandeling van tien minuten vanaf het station van Takayama, over de rivier de Miyagawa. Door de Japanse overheid aangewezen als belangrijk beschermd district voor historische gebouwen.