Higashi Chaya, de theehuizenwijk

Higashi Chaya is de grootste en best bewaarde theehuizenwijk van Kanazawa, een geheel van geplaveide straten met machiya (houten huizen) uit de 19e eeuw waar de geisha's (geiko genoemd in het lokale dialect) nog steeds hun kunst beoefenen. De theehuizen, ochaya genoemd, zijn etablissementen waar klanten genieten van shamisenmuziek, dans en gesprek met geisha's. De meeste ochaya zijn privé en laten geen toeristen toe, maar sommige zijn omgevormd tot souvenirwinkels, cafés en musea waar je het interieur van deze ruimtes kunt zien en de beroemde sake van Kanazawa of het bladgoud (kinpaku) kunt proeven. Door de wijk wandelen is gratis. De winkels en cafés zijn over het algemeen open van 9:00 tot 18:00. De wijk is bijzonder mooi bij zonsopgang en zonsondergang, wanneer de straatlantaarns de houten gevels verlichten. Het is bereikbaar met de toeristenbus (halte Higashi-Chayamachi) of met de taxi vanaf het station van Kanazawa (15 minuten).