Shinto-heiligdom (werelderfgoed) beroemd om zijn 3.000 stenen en bronzen lantaarns; gratis toegang tot het buitenterrein.
De Grote Schrijn van Kasuga Taisha, gesticht in het jaar 768 door de Fujiwara-clan, is een van de meest vereerde shinto-heiligdommen van Japan en maakt deel uit van het werelderfgoedensemble van Nara. Het kenmerkendste beeld zijn de meer dan 3.000 stenen en bronzen lantaarns die het toegangspad omzomen tussen eeuwenoude ceders en die door de eeuwen heen door gelovigen werden geschonken. De sfeer is bijzonder mysterieus bij zonsopgang of zonsondergang, wanneer het tussen de bomen gefilterde licht de met mos bedekte lantaarns baadt. Het buitenterrein heeft gratis toegang en is de wandeling al waard; de toegang tot de binnenplaats van het heiligdom kost 500 ¥ voor volwassenen. Het heiligdom opent van 06:30 tot 17:30 (in de winter tot 17:00). Het is bereikbaar vanaf Kintetsu Nara Station met de bus (lijn 77, halte Kasuga Taisha Honden) of te voet in ongeveer 30 minuten door Nara Park. De duizend jaar oude blauweregens die de ingang flankeren bloeien half april en zijn nog een reden om het heiligdom in de lente te bezoeken. Twee keer per jaar, in februari en augustus, worden de 3.000 lantaarns tegelijk aangestoken tijdens het Mantoro-festival, een ervaring van grote schoonheid. Als je in die periode komt, reserveer dan de speciale toegang op voorhand.
