De grootste houten tempel ter wereld herbergt de bronzen Grote Boeddha van 15 m; toegang volwassenen ~600 ¥.
Tōdai-ji is een van de indrukwekkendste monumenten van Japan en een must in Nara. De Daibutsuden, de Hal van de Grote Boeddha, is het grootste houten gebouw ter wereld en herbergt een bronzen beeld van de Vairocana Boeddha van 15 meter hoog, gegoten in de 8e eeuw. De schaal van het complex, omringd door sika-herten die vrij rondlopen, is overweldigend. Gesticht in het jaar 728 en door UNESCO tot werelderfgoed uitgeroepen, was de tempel het centrum van het Japanse keizerlijke boeddhisme. De rondgang door het interieur laat je van dichtbij de kolossale figuur zien, meerdere bodhisattva's en een beroemde pijler met een gat aan de basis: er wordt gezegd dat wie erdoorheen weet te kruipen de verlichting bereikt. De toegang tot de Daibutsuden kost 600 ¥ voor volwassenen. Het buitenterrein, met inbegrip van de Nandaimon (zuidpoort met grote houten bewakers), heeft gratis toegang. De tempel opent van 07:30 tot 17:30 in de zomer en van 08:00 tot 16:30 in de winter. Om de drukte te vermijden is het ideaal om vroeg in de ochtend of bij de schemering te komen. Vanaf het station Kintetsu Nara is het te voet in ongeveer 20 minuten te bereiken door het park, of met de bus tot de halte Daibutsuden Kasugataisha-mae. Draag comfortabele kleding en houd wat kleingeld bij de hand om shika-senbei-koekjes te kopen en de herten onderweg te voeren.
