Boeddhistische tempel met een unieke asymmetrische pagode uit de Nara-periode (680 n.Chr.); toegang tot het hoofdterrein ~1.100 ¥.
Yakushi-ji is een van de grote tempels van de Nara-periode en maakt deel uit van het tot werelderfgoed uitgeroepen ensemble van de oude hoofdstad. Hij werd in het jaar 680 gesticht door keizer Tenmu om voor het herstel van zijn zieke echtgenote te bidden. Het meest unieke element is de Oostpagode, de enige originele 8e-eeuwse structuur die de branden heeft overleefd. Hoewel hij drie echte verdiepingen heeft, creëren de ertussen geplaatste dakranden (mokoshi) de illusie van zes niveaus, wat een visueel ritme oplevert dat de dichter en criticus Tōru Takemitsu ertoe bracht hem te beschrijven als "bevroren muziek". De Westpagode is een moderne reconstructie. Het interieur van het terrein herbergt de Hoofdhal met de prachtige bronzen triade van Yakushi Nyorai uit de 8e eeuw, beschouwd als een van de hoogtepunten van de Japanse boeddhistische beeldhouwkunst. De toegang tot het hoofdterrein kost 1.000 ¥ voor volwassenen. De tempel opent elke dag van 08:30 tot 17:00. Hij ligt op ongeveer 20 minuten lopen ten zuiden van Tōshodai-ji en 15 minuten met de fiets van het centrum van Nara; hij is ook bereikbaar met de bus vanaf het station van Nara. Het bezoek combineren met Tōshodai-ji in dezelfde ochtend is de meest efficiënte optie.
